149 personas de 23 nacionalidades abordaron el crucero MV Hondius a principios de abril sin imaginar que días después el viaje quedaría marcado por muertes, contagios y alarma sanitaria por un brote de hantavirus.
La situación ha despertado inquietud y comparaciones inevitables con la pandemia del covid-19, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) descartó que este brote represente el inicio de una crisis global similar.
“Esto no es coronavirus”, afirmó este jueves la directora interina de prevención y preparación de epidemias y pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove.
Hantavirus: qué es, cómo se contagia, situación en RD, prevención y por qué no sería otro covid-19
Según explicó, se trata de un virus conocido desde hace décadas, con una forma de transmisión muy distinta al SARS-CoV-2, dijo a EFE.
Aquí te contamos todo lo que debes saber y la situación en República Dominicana:
¿Qué es el hantavirus?
Imagen del 4 de mayo de 2026 del crucero holandés MV Hondius.
EFE/EPA/Elton Monteiro
Imagen del 4 de mayo de 2026 del crucero holandés MV Hondius. EFE/EPA/Elton Monteiro
El hantavirus es una familia de virus transmitidos principalmente por roedores silvestres.
La infección ocurre, sobre todo, por contacto con orina, heces o saliva de ratones infectados, especialmente cuando estos residuos se secan, se mezclan con el aire y son inhalados.
Esto suele ocurrir al limpiar espacios cerrados poco ventilados, almacenes, cobertizos, cabañas o lugares donde haya presencia de roedores.
Según la agencia Associated Press, la variante detectada en el crucero corresponde al virus Andes, una de las pocas cepas del hantavirus capaces de transmitirse entre personas.
Imagen del 4 de mayo de 2026 del crucero holandés MV Hondius.
EFE/EPA/Elton Monteiro
El Mundo Del primer fallecido a la alerta de la OMS:
cronología del Hantavirus
EFE
Sin embargo, la OMS aclara que este contagio entre humanos es
extremadamente raro y requiere contacto cercano, estrecho y prolongado.
¿Puede convertirse en pandemia?
La respuesta corta es: no parece probable.
La OMS insistió en que el hantavirus no tiene el mismo comportamiento epidemiológico que el covid-19.
Mientras el coronavirus se propagaba fácilmente por vía respiratoria entre personas, el hantavirus se transmite principalmente por el contacto con roedores o con su orina, saliva o excremento, en particular cuando ese material se retira y queda suspendido en el aire, lo que supone un riesgo de inhalación.
Hantavirus se transmite a través de roedores
Hantavirus se transmite a través de roedoresFoto de referencia
El jefe del Departamento de Operaciones de Alerta y Respuesta ante Emergencias Sanitarias de la OMS, Abdirahman Mohamud, recordó un brote similar ocurrido en Argentina entre 2018 y 2019, que dejó 34 contagios.
Según explicó, aplicando rastreo de contactos, aislamiento y vigilancia epidemiológica, la cadena de transmisión puede romperse.
Síntomas: empieza como una gripe, pero puede agravarse
Los síntomas iniciales suelen confundirse con gripe común:
fiebre
escalofríos
dolor muscular
dolor de cabeza
fatiga
No obstante, la enfermedad puede avanzar rápidamente.
En el síndrome pulmonar por hantavirus, los pacientes pueden desarrollar dificultad respiratoria severa y acumulación de líquido en los pulmones.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), esta variante puede tener una mortalidad cercana al 35 %, dice AP.
Salud Pública exhortó a la población a fortalecer las medidas
de prevención, especialmente en zonas rurales o áreas con posible presencia de
roedores.
El País En RD no hay evidencia de que exista hantavirus, pero
la población debe tomar medidas, dice Salud Pública
Hoy
Otra presentación es la fiebre hemorrágica con síndrome renal, asociada a fiebre, sangrado e insuficiencia renal.
¿Existe cura?
Actualmente no existe un tratamiento específico ni cura para el hantavirus.
Sin embargo, la atención médica temprana mejora considerablemente las probabilidades de supervivencia.
¿Cómo prevenir el contagio?
Los expertos recomiendan:
evitar acumulación de basura y objetos en desuso
sellar grietas y orificios en viviendas
almacenar alimentos en recipientes cerrados
mantener limpios patios, almacenes y depósitos
Si se va a limpiar un lugar cerrado con posible presencia de roedores:
ventilar el espacio por al menos 30 minutos
usar guantes y mascarilla
humedecer superficies antes de limpiar
usar solución de cloro o lejía
No se debe barrer ni aspirar en seco, ya que esto puede dispersar partículas contaminadas en el aire.
Situación en República Dominicana
El Ministerio de Salud Pública de República Dominicana informó que no existe evidencia de circulación activa ni brotes de hantavirus en el país, por lo que el riesgo para la población general es considerado bajo.
La institución explicó que el hantavirus no es una enfermedad endémica del Caribe ni se registran brotes recurrentes en la región.
Aun así, mantiene vigilancia epidemiológica activa y exhorta
a reforzar medidas preventivas, especialmente en zonas rurales o con presencia
de roedores.
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